제주 제2공항 건설에 대한 도민의견 수렴 여론조사 결과 '반대' 의견이 우세하게 나타났음에도 원희룡 도정이 '정상 추진' 의견서를 정부에 제출해 논란이 이어지고 있는 가운데, 22일 제주특별자치도의회 본회의장에서는 이 문제를 놓고 한차례 설전이 이어졌다.

더불어민주당 홍명환 의원은 이날 열린 제394회 제주특별자치도의회 임시회 도정질문 이틀째 질의에서 원희룡 제주도지사를 상대로 제주 제2공항 갈등 문제에 대한 집중적으로 따져 물었다.

홍 의원은 먼저 제주도와 도의회간 합의를 통해 도민의견 수렴 방법으로서 여론조사가 실시됐음에도, 제주도가 전체 도민 조사 결과를 무시하고 '정상적으로 추진해야 한다'는 의견을 국토교통부에 제출한데 대해 비판을 가했다.

그는 "(여론조사를 통해) 도민의 의견이 나와 있고, 민의는 아무튼 '제2공항 반대'로 나왔다"면서 "그런데 대권 도전을 준비하는 지사께서 민의에 역행하는 개인의 의견을 밝혀서 실망하는 도민들이 많다. 민의를 그렇게 역행하는 의견을 발표할 수 있는가 하는 아쉬움이 있다"고 직격했다.

그의 '민의 역행' 주장은 제주도와 도의회의 합의에 따라 '공정관리 공동위원회'를 구성해 이뤄진 여론조사 결과가 철저히 무시됐다는 판단에 따른 것이다. 

2개 여론조사 기관에 의뢰해 제주도민 각 2000명을 표본으로 하는 전체 도민조사를 실시한 결과 도민 다수 의견은 '반대'로 확인됐다. 엠브레인퍼블릭 조사에서는 반대 51.1%, 찬성 43.8%, 한국갤럽 조사에서는 반대 47.0%, 찬성 44.1%로 나타났다. 2개 기관 모두 반대 의견이 우세했다.

반면, 원 지사는 이 전체 도민조사 결과에 대해서는 크게 언급하지 않으면서, 성산읍 주민 500명을 대상으로 한 별도 조사 결과 찬성이 우세한 점을 근거로 해 정상적으로 추진해야 한다는 의견서를 제출하면서 민의 왜곡이란 비판을 자초했다.

그러나 원 지사는 이날 본회의장에서 홍 의원의 '민의 역행' 지적에 정면 응수했다.  
 
원 지사는 "그건(민의역행 비판은) 하나의 프레임이라 본다"면서 "그게 어떻게 민의인가"라고 반문했다.

이는 전체 도민을 대상으로 한 여론조사 결과가 '민의'가 될 수 없고, 이를 민의로 해석하는 것은 자신을 비판하기 위해 설정된 프레임이라는 주장이다.

원 지사는 "성산읍 주민 여론조사 있었고 전체 여론조사 있었다"면서 "성산주민들조차 반대가 컸다면 문제가 심각했겠지만, 그대로 제출하기로 한 것 아닌가"라고 말했다.

이어 "도지사로서 의견이 뭔가 했을때, 다른 사람의 의견을 제출할 수도 없고..."라며 "(제2공항 건설은 제가) 2014년 제주도 왔을때부터 도민들에 약속한 것이다. (차기 도정으로) 넘기는게 마음이 무겁다. 다음 지사에게 넘길수도 있어 무겁지만, 민의라는 프레임은 안씌웠으면 한다"고 말했다.

그는 또 "한마디 더 하면, 제주의 미래세대와 경제 생각해 보시라"라며 "역사적으로 돌아볼 날이 올 것이라 생각한다"고 덧붙였다.

제주도와 도의회간 합의한 '여론조사' 방식에서는 1차적으로 전체 도민조사를 실시하되 성산읍 주민 조사를 추가적으로 병행해 실시하는 것이었으나, 이날 원 지사의 입장은 '성산읍 주민 조사' 중심의 입장으로 풀이된다.
 
전체 도민조사 결과를 '민의'로 볼 수 없다는 입장이다.

두 기관의 합의 발표 후 여론조사 실시방침이 발표된 후 제주도 전역에서 찬.반 홍보전이 펼쳐졌고, 실제 조사에서는 많은 도민들이 적극적인 참여로 높은 응답률을 보였으나, 이 조사에서 나타난 도민의견은 '민의'로서 인정조차 받지 못하는 아이러니한 상황이 된 것이다.

시민사회단체가 매주 촛불집회를 열고 여론조사 결과에서 나타난 도민들의 '반대' 선택을 존중해 제2공항 계획을 철회하라는 대통령의 결단을 촉구하고 있는 가운데, 이번 원 지사의 '민의 아니다' 발언은 도민의견 수렴 절차에 대한 근본적 의문을 던져준다는 점에서 많은 논란이 예상된다. <헤드라인제주>

홍창빈 기자 다른기사 보기